餐後團隊乘車經S21沙漠高速公路，向新疆維吾爾自治區昌吉回族自治州的州府昌吉市進發。S21沙漠高速公路又稱S21阿烏高速公路，起自阿勒泰地區福海縣，穿越我國第三大沙漠古爾班通古特沙漠和準噶爾盆地腹地，全長342公里，它將福海縣納入到烏魯木齊的「3小時旅遊商圈」裡，實現了「高速直達」的理想。高速公路串聯了喀納斯、天山天池、天山大峽谷等5個5A級及烏倫古湖的海上魔鬼城等100多個3A級以上的景區景點。在高速公路的沿線上，可以觀賞沙漠、綠洲、峽谷、湖泊和雅丹等30多種自然風光，這確實為福海縣乃至阿勒泰地區的旅遊、農產品銷售、物流及區域的發展，發揮了很積極的作用。

　那天團隊未能盡觀公路的全貌，只緣身在高速公路上，但見沿途上一片黃沙浩瀚，就已經感到無比壯觀了。古爾班通古特沙漠位於新疆準噶爾盆地的中央，是中國面積最大的固定、半固定沙漠，面積接近5萬平方公里，海拔有300至600米，水源較多。至於昌吉市則位於天山山脈的北麓，準噶爾盆地的南緣，是全國科技進步示範市和模範城市。它的東面距首府烏魯木齊30公里，是溝通南北的黃金通道，也是首府烏魯木齊「半小時經濟圈」輻射的核心。晚上團隊下塌於昌吉市，由於晚餐是自費的，筆者選擇了一個西湖牛肉羹，後加一碟牛肉餅，味道還算不錯呢！

　翌日早餐後，團隊乘車前往烏魯木齊的疆域九號院，這個被稱為烏魯木齊小喀什的地方，建築物充滿著異域的特色，在那裡可以近距離接觸新疆的民俗風情;和田玉石城可以讓旅客了解千百年來的和田玉石文明，但見商販可以把手上的一塊小小的和田石，叫價上過百萬元。中午團隊在九號院品嚐新疆的特色美食，期間還有歌舞助興，旅客可以一面品嚐新疆地道美食，一面欣賞特色的歌舞演藝，還可以與表演者互動，一起學跳新疆舞。

　午餐後，團隊乘車上天山天池風景區，去參觀有「人間瑤池」之稱的天山的天池，那是國家5A級景區，沿途風景十分優美。天池是天山山脈東部博格達山主峰博格達峰半山腰的一個天然的高山湖泊，位於新疆昌吉州阜康市南30公里，省會烏魯木齊以東45公里處，是著名的旅遊勝地。天池形狀狹長，南北長約3公里，東西最寬處1.5公里，總面積為4.9平方公里，湖面海拔1928米，最深處有105米。天山天池景區以天池為中心，以遠古周穆王西巡，與西王母娘娘相會於瑤池的神話為內涵，融入森林、草原、雪山、人文景觀為一體，形成別具一格的風光特色。參觀那天，在天池旁可以遠眺博峰雪景、欣賞瑤池美態，湖水清澈明淨，但有部份湖面仍被冰封，湖畔聚集的小遊艇何時可以作業，也就只能「問天」了！放眼天池美景，雲峰倒映、雲杉環擁、風光如畫、空氣清新、開揚清幽，一幅大自然美麗畫卷，開展於眼前，「天山明珠」的美譽，實至名歸。

　晚餐又是自理，於是與團友結伴去吃烤羊肉，那是當地人的主食，而葡萄就是當地的特產。◇（待續）